한쪽 등만 쑤시듯이 아프거나 찌릿한 통증이 반복된다면, 단순한 근육통으로 넘기기엔 이르죠. 특히 자세 변화와 관계없이 지속되는 경우, 등 통증의 원인이 내장 장기 문제나 신경계 이상일 가능성도 있습니다. 이 글에서는 한쪽 등 통증이 나타나는 주요 원인과 자가 진단법, 그리고 꼭 병원에 가야 하는 경우까지 실제 사례를 바탕으로 풀어드립니다.
- 오른쪽 등 통증이면 신장이나 담낭 이상 가능성이 있습니다
- 왼쪽 등이 아프면 췌장 문제나 척추측만증일 수 있습니다
- 근육통은 자세 변화에 따라 통증이 달라지며 마사지에 반응합니다
- 내장 연관통은 움직임과 무관하게 지속되는 통증이 특징입니다
- 대상포진 초기에는 피부 증상 없이도 타는 듯한 통증이 먼저 나타납니다
- 신경통은 찌릿하거나 저린 통증으로, 팔이나 다리까지 연결될 수 있습니다
- 지속되거나 악화되는 통증은 영상 검사가 필요하므로 병원을 꼭 방문하세요
한쪽 등 통증, 생각보다 단순하지 않을 수 있습니다
살다 보면 누구나 한 번쯤은 겪는 등 통증. 하지만 이게 양쪽이 아닌, 딱 한쪽 등만 콕콕 쑤시듯이 아프다면 이야기가 달라지죠. 특히 오른쪽 등 중간이나 왼쪽 허리 윗부분처럼 특정 부위가 유독 아플 때는 ‘담이 걸렸겠지’ 하고 넘기기 쉽습니다. 하지만 이러한 통증은 실제로 신장, 췌장, 담낭, 척추 디스크 등 여러 질환의 신호일 수 있어요.
예를 들어 저는 작년 겨울에 오른쪽 등이 계속 아프길래 근육이 뭉쳤다고만 생각했어요. 찜질하고 스트레칭해도 나아지질 않더라고요. 그러다 병원에서 신장 초음파를 받았더니 작은 결석이 보였고, 바로 치료받았던 기억이 있습니다. 등 통증이 꼭 등에서만 오는 게 아니라는 걸 몸소 느꼈죠.
등 통증이 한쪽만? 신장, 췌장 등 내장 기관 이상 의심해보세요
| 통증 위치 | 의심 질환 | 특징 증상 |
|---|---|---|
| 오른쪽 등 중간~갈비뼈 아래 | 신장결석, 신우신염 | 옆구리 통증, 혈뇨, 메스꺼움 |
| 왼쪽 등 허리 위쪽 | 췌장염, 척추측만 | 등-복부 통증 동반, 식후 악화 |
| 등 상부 한쪽 | 대상포진 초기 | 타는 듯한 통증, 발진 전 통증 |
| 등~엉덩이~다리까지 | 디스크, 신경 압박 | 저림, 감각 이상 |
한쪽 등에 국한된 통증이 내장 기관 문제일 수 있다는 사실, 많은 분들이 모르고 지나치는 부분이에요. 신장 문제는 특히 자각 증상이 약해 조기 발견이 어렵지만, 오른쪽 옆구리나 등의 둔한 통증으로 신호를 보내는 경우가 많아요. 췌장 문제도 마찬가지인데, 췌장꼬리 쪽에 염증이 생기면 왼쪽 등허리 통증으로 나타나기도 하죠.
근육통인지, 신경통인지 구별하는 법
가장 흔한 착각이 “자세 문제겠지”, “운동 좀 하다 말았더니 그렇겠지”라는 생각인데요. 아래 기준으로 자가 체크를 해보세요.
근육통일 가능성이 높은 경우
- 누르면 아프고 뭉친 느낌이 있다
- 스트레칭이나 마사지 후 통증이 줄어든다
- 특정 자세나 움직임에서 통증이 심해진다
내장 연관통일 가능성이 높은 경우
- 등을 두드릴 때 안쪽이 쑤시는 듯 아프다
- 움직임과 무관하게 통증이 지속된다
- 복부 불편감, 메스꺼움, 열감 등의 증상이 있다
신경통일 가능성이 높은 경우
- 전기 오는 듯 찌릿하거나 화끈거리는 통증
- 통증이 다리, 팔까지 퍼진다
- 저림, 감각 저하, 근력 약화 등의 증상이 동반된다
한쪽 등이 아플 때 병원에 꼭 가야 하는 신호들
- 등 통증과 함께 고열, 오한이 있으면 신우신염 등 감염 가능성이 높아요
- 소변 시 통증이나 피가 섞인 경우엔 신장결석 의심해보세요
- 피부에 물집이 생기기 전 타는 듯한 통증이 있다면 대상포진 초기일 수 있어요
- 통증이 2주 이상 지속되거나 점점 심해지는 경우 영상 검사가 필요합니다
- 다리 저림이나 근력 약화가 있다면 디스크, 신경 손상 우려가 커요
특히 통증 때문에 밤에 잠을 설치거나 일상생활이 힘들 정도라면 절대 참지 마세요. 치료 시기를 놓치면 만성 통증으로 발전할 수 있습니다.
등 통증 완화를 위한 실생활 대처법
하루 3번, 15분 온찜질 습관화
온찜질은 근육통 완화에 정말 효과적이에요. 따뜻한 물 샤워도 좋지만 찜질팩을 이용해 정확히 아픈 부위에 온열 자극을 주면 근육 이완에 도움이 됩니다. 단, 발열이나 감염 증상이 있다면 찜질은 금물입니다.
엎드려 슈퍼맨 자세, 코어 근육 단련
등에 쏠리는 부담을 줄이려면 허리 주변 근육을 강화하는 게 중요해요. 필라테스나 요가 중 ‘슈퍼맨 자세'(엎드려서 상체와 다리를 동시에 드는 동작)는 집에서도 간단히 할 수 있어요.
정기적인 검진으로 장기 건강 챙기기
신장결석, 담석은 재발률도 높아요. 가족력이 있다면 정기 초음파 검진이 필수죠. 소변 검사만으로도 많은 내과 질환을 조기 발견할 수 있으니 바쁘더라도 시간을 내보세요.
등 통증을 무시하지 말아야 하는 이유
한쪽 등 통증은 평범한 일상 속에서 천천히 다가오기에, 우리가 쉽게 넘기곤 하죠. 하지만 그 속에 신장의 이상, 담낭 염증, 디스크 탈출 같은 중대한 문제가 숨어 있다면 이야기가 달라져요. ‘며칠 지나면 낫겠지’라는 방심이 자칫 병을 키울 수 있어요. 등은 내 몸의 여러 문제를 보여주는 거울일지도 모릅니다.
이 글을 읽고 ‘아, 이게 내 얘기일 수도 있겠구나’ 싶다면, 오늘부터라도 몸을 좀 더 귀 기울여 살펴보세요. 그리고 내 몸이 보내는 사인을 놓치지 않기를 바랍니다.